Banyak orang membeli alat bantu dengar dengan harapan bisa langsung mendengar lebih jelas. Namun kenyataannya, tidak semua alat bantu dengar cocok untuk semua orang. Penggunaan alat bantu dengar yang salah, baik karena kualitas perangkat yang buruk maupun pengaturan yang tidak sesuai, justru bisa menimbulkan berbagai masalah baru.
Hal ini cukup sering terjadi, terutama ketika seseorang membeli perangkat hanya berdasarkan iklan murah tanpa pemeriksaan pendengaran yang tepat. Akibatnya, alat yang seharusnya membantu malah membuat pengguna merasa tidak nyaman, cepat lelah, bahkan enggan menggunakannya lagi.
Karena itu, memahami risiko penggunaan alat bantu dengar yang tidak sesuai menjadi hal yang sangat penting sebelum memutuskan membeli perangkat pendengaran.
Tidak Semua Gangguan Pendengaran Sama
Salah satu kesalahan paling umum adalah menganggap semua gangguan pendengaran bisa ditangani dengan alat yang sama.
Padahal, gangguan pendengaran memiliki banyak jenis dan tingkat keparahan, misalnya:
- gangguan frekuensi tinggi,
- gangguan frekuensi rendah,
- gangguan ringan,
- sedang,
- berat,
- hingga gangguan pendengaran kompleks pada usia lanjut.
Setiap kondisi membutuhkan pengaturan amplifikasi yang berbeda.
Karena itulah alat bantu dengar profesional biasanya perlu diprogram berdasarkan hasil tes pendengaran atau audiogram pengguna.
Suara Bisa Terasa Terlalu Keras
Salah satu dampak paling sering dirasakan adalah suara menjadi terlalu keras dan mengganggu.
Jika pengaturan gain atau amplifikasi tidak sesuai, pengguna dapat mengalami:
- telinga terasa penuh,
- sakit kepala,
- telinga berdenging,
- stres mendengar,
- mudah lelah,
- hingga rasa kaget berlebihan terhadap suara tertentu.
Misalnya suara piring, kendaraan, atau suara anak kecil bisa terasa sangat menusuk.
Hal ini sering terjadi pada perangkat murah yang hanya memperbesar semua suara secara merata tanpa pemrosesan pintar.
Percakapan Tetap Tidak Jelas
Ironisnya, alat bantu dengar yang salah justru bisa membuat percakapan tetap sulit dipahami.
Mengapa?
Karena mendengar keras tidak selalu berarti mendengar jelas.
Jika alat hanya memperbesar seluruh suara tanpa memfilter kebisingan, maka:
- suara kipas,
- suara TV,
- suara kendaraan,
- dan percakapan
akan bercampur menjadi satu.
Akibatnya otak kesulitan memilah informasi penting.
Inilah alasan mengapa banyak pengguna kecewa setelah membeli alat yang ternyata hanya bekerja seperti pengeras suara biasa.
Bisa Menyebabkan Listening Fatigue
Listening fatigue adalah kondisi ketika otak terlalu lelah karena terus berusaha memahami suara.
Alat bantu dengar yang tidak sesuai membuat otak harus bekerja lebih keras untuk:
- menyaring kebisingan,
- menebak kata,
- memahami percakapan,
- dan menyesuaikan suara yang tidak natural.
Akibatnya pengguna dapat merasa:
- cepat capek,
- sulit fokus,
- pusing,
- mudah marah,
- bahkan malas bersosialisasi.
Pada lansia, kondisi ini dapat sangat memengaruhi kualitas hidup sehari-hari.
Risiko Ketergantungan pada Volume Tinggi
Jika alat bantu dengar terus digunakan dengan volume terlalu tinggi, pengguna bisa terbiasa mendengar pada level yang tidak sehat.
Dalam jangka panjang, hal ini berpotensi:
- membuat telinga semakin sensitif,
- menimbulkan ketidaknyamanan permanen,
- atau memperburuk persepsi pendengaran.
Karena itu pengaturan alat bantu dengar idealnya dilakukan secara bertahap dan profesional.
Salah Pilih Jenis Alat Bantu Dengar
Setiap pengguna memiliki kebutuhan berbeda.
Ada yang cocok menggunakan:
- RIC (Receiver in Canal),
- BTE (Behind The Ear),
- CIC (Completely in Canal),
- atau model custom tertentu.
Jika salah memilih jenis perangkat, masalah yang muncul bisa berupa:
- suara bocor,
- telinga terasa pengap,
- alat mudah jatuh,
- muncul bunyi feedback atau siulan,
- hingga kualitas suara buruk.
Selain itu, bentuk telinga dan aktivitas harian juga memengaruhi kecocokan alat bantu dengar.
Penggunaan Hearing Amplifier yang Disalahartikan
Saat ini banyak perangkat murah dijual sebagai “alat bantu dengar”, padahal sebenarnya hanya hearing amplifier.
Perangkat seperti ini umumnya:
- tidak diprogram berdasarkan audiogram,
- tidak memiliki pengurangan kebisingan cerdas,
- tidak menyesuaikan frekuensi tertentu,
- dan hanya memperbesar suara secara umum.
Akibatnya pengguna sering merasa:
- suara terlalu kasar,
- bising,
- tidak natural,
- dan melelahkan.
Karena itu penting memahami perbedaan antara hearing aid profesional dan sekadar sound amplifier.
Risiko Tidak Mau Menggunakan Lagi
Pengalaman buruk menggunakan alat bantu dengar yang salah dapat membuat seseorang trauma atau kehilangan kepercayaan terhadap alat bantu dengar.
Banyak pengguna akhirnya berkata:
- “alat bantu dengar tidak enak,”
- “malah bikin pusing,”
- atau “lebih nyaman tanpa alat.”
Padahal masalah sebenarnya bukan pada konsep alat bantu dengarnya, melainkan pada:
- kualitas perangkat,
- proses fitting,
- dan pengaturan yang tidak tepat.
Pentingnya Pemeriksaan Pendengaran
Sebelum menggunakan alat bantu dengar, pemeriksaan pendengaran sangat dianjurkan.
Tes pendengaran membantu mengetahui:
- jenis gangguan pendengaran,
- tingkat kehilangan pendengaran,
- frekuensi yang bermasalah,
- dan kebutuhan pengguna sehari-hari.
Dari hasil tersebut, audiologis dapat menentukan pengaturan yang lebih sesuai sehingga pengalaman mendengar menjadi lebih nyaman.
Adaptasi Juga Penting
Walaupun menggunakan perangkat yang bagus, pengguna tetap membutuhkan masa adaptasi.
Otak perlu waktu untuk kembali mengenali:
- suara lingkungan,
- detail percakapan,
- dan suara-suara kecil yang mungkin lama tidak terdengar.
Karena itu alat bantu dengar idealnya diatur bertahap, bukan langsung terlalu keras sejak awal.
Kesimpulan
Penggunaan alat bantu dengar yang salah atau tidak sesuai dapat menimbulkan berbagai dampak negatif, mulai dari suara yang tidak nyaman hingga kelelahan mental saat mendengar.
Masalah yang sering muncul meliputi:
- suara terlalu keras,
- percakapan tetap tidak jelas,
- telinga cepat lelah,
- stres mendengar,
- hingga pengguna malas memakai alat lagi.
Karena itu pemilihan alat bantu dengar sebaiknya tidak hanya berdasarkan harga murah atau iklan semata.
Pemeriksaan pendengaran, pemilihan perangkat yang tepat, serta pengaturan profesional menjadi faktor penting agar alat bantu dengar benar-benar membantu meningkatkan kualitas hidup pengguna.
